La pharmacie à ciel ouvert

Situé à l'écart des murs du monastère, il a été aménagé au début des années 1990 à l'initiative des Franciscaines d'Erlenbad et est aujourd'hui entretenu par l'herboriste Beate Eckerlin, en collaboration avec le concierge Röbi Husistein et son équipe. Ici, savoir ancestral et herboristerie moderne se rencontrent sous une forme vivante.

Le jardin est divisé en dix parcelles, chacune dédiée à un domaine d'application spécifique. En son centre, un parterre de roses rond fleurit, un lieu de rencontre paisible parmi quelque 200 herbes qui peuvent soulager diverses affections. Lors des visites guidées, Beate Eckerlin partage des histoires et des connaissances médicinales qui remontent à la médecine monastique et au-delà : de l'ail des ours, source d'énergie printanière, en passant par l'ortie – une plante pleine de vertus, dont les tiges étaient autrefois transformées en tissu et dont les graines, racines et feuilles sont encore utilisées de multiples façons aujourd'hui – jusqu'à la primevère, dont les saponines ont des propriétés anti-inflammatoires et que Hildegarde de Bingen recommandait pour fortifier l'esprit.

L'herboristerie exige de la vigilance. L'ail des ours, par exemple, peut facilement être confondu avec des plantes toxiques comme le muguet ou le colchique d'automne. Avec un œil exercé, Beate Eckerlin montre aux visiteurs comment reconnaître en toute sécurité les herbes comestibles. Quiconque visite ce jardin ressent immédiatement qu'il y pousse plus que de simples connaissances en phytothérapie. Lieu de calme et de connexion avec la nature, le jardin agit comme une petite pharmacie à ciel ouvert et perpétue l'esprit de la tradition monastique jusqu'à aujourd'hui.